Il 14 novembre si celebra la Giornata Mondiale del Diabete per aumentare la consapevolezza su una delle malattie croniche più diffuse al mondo.
In Italia milioni di persone convivono con il diabete e molte altre presentano fattori di rischio o una condizione di prediabete senza esserne consapevoli. La diagnosi precoce e il monitoraggio regolare rappresentano strumenti fondamentali per favorire una corretta gestione della patologia e ridurre il rischio di complicanze nel lungo periodo
Come capire se si è a rischio di diabete?
Il diabete di tipo 1 è una forma di diabete di origine autoimmune che si manifesta frequentemente durante l’infanzia e l’adolescenza, ma può comparire a qualsiasi età. Il diabete mellito di tipo 2 è invece la forma più frequente, rappresentando oltre il 90% dei casi, e interessa prevalentemente gli adulti, pur potendo manifestarsi anche in età giovanile.
Le cause del diabete di tipo 1 non sono ancora state individuate con certezza. I fattori che contribuiscono alla sua comparsa: fattori genetici, fattori immunitari ed ambientali.
Mentre le cause alla base dell’insorgenza del diabete di tipo 2 vanno generalmente ricercate in fattori ereditari ed ambientali che possono aumentare il rischio:
- sovrappeso o obesità
- scarsa attività fisica
- familiarità per diabete
- ipertensione arteriosa
- alterazioni del profilo lipidico;
- precedenti valori elevati di glicemia
- l’età, poiché il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 tende ad aumentare con l’avanzare degli anni.
Secondo International Diabetes Federation (IDF), l’identificazione precoce dei fattori di rischio e l’adozione di corretti stili di vita possono contribuire a ritardare o prevenire l’insorgenza del diabete di tipo 2.
Quali sono i sintomi più comuni?
Nelle fasi iniziali il diabete può manifestarsi con sintomi poco evidenti oppure essere completamente asintomatico.
Tra i segnali più comuni riportati dalle organizzazioni sanitarie internazionali troviamo:
- aumento della sete
- necessità di urinare frequentemente
- stanchezza persistente
- visione offuscata
- perdita di peso improvvisa ed immotivata.
La presenza di questi sintomi non equivale necessariamente a una diagnosi di diabete, ma rappresenta un motivo per confrontarsi con il proprio medico
Quali esami possono essere utili per il monitoraggio?
Quando si parla di diabete, si pensa spesso esclusivamente alla glicemia. In realtà, una valutazione completa può includere anche altri parametri utili per monitorare lo stato di salute generale e alcune possibili complicanze associate.
Glucosio
La misurazione del glucosio nel sangue costituisce uno degli strumenti utilizzati per la diagnosi e il monitoraggio del diabete. Il diabete è infatti caratterizzato da livelli elevati di glucosio nel sangue dovuti a un’alterata produzione o azione dell’insulina. il test rapido capillare effettuato in farmacia è un valido strumento di monitoraggio e screening.
Creatinina
La creatinina è una sostanza prodotta dal normale metabolismo muscolare ed eliminata principalmente attraverso i reni. La sua concentrazione nel sangue rappresenta uno dei parametri utilizzati per valutare la funzionalità renale. La creatinina da sola non consente una valutazione completa della funzionalità renale, ma uno dei parametri. Il monitoraggio della salute renale è particolarmente importante nelle persone con diabete, poiché il diabete rappresenta una delle principali cause di malattia renale cronica.
Emoglobina glicata (HbA1c)
L’emoglobina glicata, nota anche come HbA1c, è un parametro utilizzato per valutare l’andamento medio della glicemia negli ultimi 2-3 mesi. A differenza della glicemia misurata in un singolo momento, fornisce una visione più completa del controllo glicemico nel tempo e rappresenta uno degli esami di riferimento per il monitoraggio delle persone con diabete.
Perché il diabete può influire sulla salute dei reni?
Molte persone non sanno che i reni sono tra gli organi più frequentemente colpiti dalle complicanze del diabete.
Livelli elevati di glucosio nel sangue per lunghi periodi possono danneggiare progressivamente i piccoli vasi sanguigni renali, riducendone la capacità di filtrare correttamente le sostanze di scarto.
Per questo motivo i professionisti sanitari raccomandano controlli periodici della funzionalità renale nelle persone con diabete, per individuare precocemente eventuali alterazioni e intervenire tempestivamente.
Ogni quanto è consigliabile controllarsi?
La frequenza dei controlli dipende da molteplici fattori, tra cui:
- età
- presenza di fattori di rischio
- eventuale diagnosi di diabete
- indicazioni del medico curante
Non esiste quindi una frequenza valida per tutti. È importante seguire il percorso di monitoraggio definito dal professionista sanitario.
È possibile effettuare controlli in farmacia?
Negli ultimi anni la farmacia dei servizi ha ampliato la propria offerta nell’ambito della prevenzione e del monitoraggio della salute.
In molte farmacie è oggi possibile effettuare alcuni controlli rapidi di prima istanza per il monitoraggio della salute metabolica e della funzionalità renale, come il glucosio e la creatinina. Questi test possono rappresentare un valido supporto per le attività di prevenzione e per il monitoraggio di persone con fattori di rischio, diabete o altre condizioni che richiedono controlli periodici. La possibilità di accedere a questi controlli in farmacia può favorire una maggiore continuità nel monitoraggio dei principali parametri metabolici e della funzionalità renale.
Questi controlli non sostituiscono la diagnosi medica né il percorso clinico specialistico, ma possono rappresentare un’opportunità aggiuntiva per favorire la prevenzione, aumentare la consapevolezza del proprio stato di salute e incoraggiare un confronto tempestivo con il medico in presenza di valori alterati.
Domande frequenti
Un valore normale di glicemia esclude sempre il rischio di diabete?
No. La valutazione del rischio dipende da diversi fattori clinici e deve essere effettuata dal medico sulla base della storia personale e familiare della persona.
Se non ho sintomi devo comunque controllarmi?
Molte persone con diabete di tipo 2 non presentano sintomi evidenti nelle fasi iniziali. Per questo la prevenzione e gli screening raccomandati dal medico possono avere un ruolo importante nell’identificazione precoce della malattia.
Il diabete si può prevenire?
È importante distinguere tra le diverse forme di diabete: attualmente non esistono strategie consolidate per prevenire il diabete di tipo 1, mentre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 può essere ridotto attraverso corretti stili di vita. Alimentazione equilibrata, attività fisica regolare, controllo del peso corporeo e monitoraggio periodico dei principali parametri di salute rappresentano strumenti importanti per la prevenzione del diabete di tipo 2.
Quando può essere utile effettuare un controllo?
Potrebbe essere utile confrontarsi con il medico o il farmacista se:
- hai più di 45 anni oppure presenti uno o più fattori di rischio anche in età più giovane.
- sei in sovrappeso
- conduci una vita sedentaria
- hai casi di diabete in famiglia
- soffri di pressione alta
- hai avuto valori elevati di glicemia
- non effettui controlli da molto tempo
Un controllo tempestivo può contribuire a individuare precocemente eventuali alterazioni e favorire una gestione più consapevole della propria salute.
Un piccolo gesto che può fare la differenza
La Giornata Mondiale del Diabete ricorda l’importanza della prevenzione, dell’educazione sanitaria e del monitoraggio regolare dei principali parametri di salute. Alimentazione equilibrata, attività fisica, controlli periodici e dialogo con i professionisti sanitari sono strumenti concreti per prendersi cura di sé e ridurre il rischio di complicanze.
Le informazioni contenute in questo articolo sono basate sulle indicazioni di Istituto Superiore di Sanità ISS, Ministero della Salute, International Diabetes Federation e Società Italiana di Diabetologia e hanno finalità esclusivamente informative. Per una valutazione personalizzata è sempre necessario rivolgersi al proprio medico.
